Nyhedsskærme viser Federal Reserves rentemeddelelse på handelsgulvet på New York Stock Exchange (NYSE) i New York City, USA den 18. september. [Foto/bureauer]

WASHINGTON - Den amerikanske centralbank sænkede onsdag renten med 50 basispoint på grund af aftagende inflation og et svækkende arbejdsmarked, hvilket markerer den første rentenedsættelse i over fire år.

"Komitéen har opnået større tillid til, at inflationen bevæger sig bæredygtigt mod 2 procent, og vurderer, at risiciene for at nå dets beskæftigelses- og inflationsmål er nogenlunde i balance," Federal Open Market Committee (FOMC), centralbankens politiske organ. , sagde i en meddelelse.

"I lyset af fremskridtene med hensyn til inflation og risikobalancen besluttede komiteen at sænke målintervallet for federal funds-renten med 1/2 procentpoint til 4-3/4 til 5 procent," sagde FOMC.

Dette signalerer starten på en lempelsescyklus. Fra marts 2022 havde Fed hævet renterne i træk 11 gange for at bekæmpe inflation, der ikke er set i fyrre år, og skubbede målintervallet for federal funds-renten op til mellem 5,25 procent og 5,5 procent, det højeste niveau i over to årtier.

Efter at have holdt renterne på det høje niveau i mere end et år, stod Feds stramme pengepolitik over for pres for at dreje på grund af lettelsen af ​​inflationspresset, tegn på svækkelse på arbejdsmarkedet og aftagende økonomisk vækst.

"Denne beslutning afspejler vores voksende tillid til, at med en passende rekalibrering af vores politiske holdning kan styrke på arbejdsmarkedet opretholdes i en sammenhæng med moderat vækst og inflation, der bevæger sig bæredygtigt ned til 2 procent," sagde Fed-formand Jerome Powell ved en pressemeddelelse konference efter Feds to-dages møde.

Da han blev spurgt om denne "større end typiske rentenedsættelse", erkendte Powell, at det er "et stærkt træk", mens han bemærkede, at "vi tror ikke, vi er bagud. Vi synes, det er på tide, men jeg tror, ​​du kan tage dette som et tegn på vores forpligtelse til ikke at komme bagud."

Fed-formanden påpegede, at inflationen "er faldet væsentligt" fra et højdepunkt på 7 procent til anslået 2,2 procent i august, med henvisning til prisindekset for personlige forbrugsudgifter (PCE), Feds foretrukne inflationsmåler.

Ifølge Feds seneste kvartalsoversigt over økonomiske fremskrivninger udgivet onsdag, er Fed-embedsmænds medianfremskrivning af PCE-inflationen 2,3 procent ved udgangen af ​​dette år, et fald fra 2,6 procent i junifremskrivningen.

Powell bemærkede, at på arbejdsmarkedet er forholdene fortsat med at afkøle. Løn-jobgevinster var i gennemsnit 116.000 om måneden i løbet af de sidste tre måneder, "et bemærkelsesværdigt skridt ned i forhold til det tempo, der blev set tidligere på året," sagde han, mens han tilføjede, at arbejdsløsheden er steget, men forbliver lav på 4,2 procent.

Medianfremskrivningen af ​​arbejdsløshedsprocenten viste i mellemtiden, at arbejdsløsheden ville stige til 4,4 procent ved udgangen af ​​dette år, op fra 4,0 procent i junifremskrivningen.

De kvartalsvise økonomiske fremskrivninger viste også, at Fed-embedsmænds medianfremskrivning for det passende niveau af den føderale fondsrente vil være 4,4 procent ved udgangen af ​​dette år, et fald fra 5,1 procent i junifremskrivningen.

"Alle 19 (FOMC) deltagere skrev flere nedskæringer ned i år. Alle 19. Det er en stor ændring fra juni,” sagde Powell til journalister med henvisning til det nøje overvågede punktplot, hvor hver FOMC-deltager ser Fed funds-rentekursen.

Det nyligt udgivne prikplot viser, at ni ud af de 19 medlemmer forventer, at det svarer til 50 basispoint mere ved udgangen af ​​dette år, mens syv medlemmer forventer en nedskæring på 25 basispoint.

"Vi er ikke på nogen forudbestemt kurs. I vil fortsætte med at træffe vores beslutninger møde for møde,” sagde Powell.